Viatge a USA & Canada - Dia 7: Ottawa - 1.000 Llacs - Toronto

Són gairebé les 2 de la matinada a Toronto, és a dir, les 8 hora catalana. Ja us podeu imaginar que el dia ha estat llarg. Repassada.

A les 7:15h hem marxat de Montréal i als voltants de les 9:30h hem arribat a Ottawa, que ens ha rebut amb pluja. Hem fet unes fotos des d'un mirador amb vistes al riu Sant Llorenç i després hem anat al centre de la ciutat, on hem pogut veure el canvi de guàrdia davant del Parlament del Canadà i ens ha quedat mitja horeta de temps lliure. La ciutat és maca i destaca el Ministeri d'Agricultura, amb molts prats i granges per treballar amb animals i plantes. També té un canal molt llarg que a l'hivern és una pista de patinatge fantàstica.

A continuació ens hem dirigit a Rocktown, petit poble on hem dinat de buffet -amanida i unes mandonguilles estil suec molt bones- i des d'on hem agafat un vaixell que ens ha fet un creuer d'una hora pel riu Sant Llorenç i que ens ha permés descobrir la zona coneguda com les 1.000 illes. És curiosa de veure i té illes amb cases que no m'importaria que em regalessin, tot i que també ha de ser una mica pal la forma de desplaçar-se fins allà.

A les 15h s'ha acabat el creuer i tres i escaig més tard hem arribat a Toronto. Ens hem instal·lat breument a l'hotel i a les 19h hem sortit a descobrir les zones més properes, com St. Lawrence Market i l'Entertainment District. En aquest últim hi ha la CN Tower, a la qual hem pujat fins al observatori -26$- i el pis amb terra de vidre. Té un ascensor molt ràpid -58 segons per pujar- i unes vistes magnífiques! Després hem sopat a l'hotel -que ens entrava amb la mitja pensió i ens ha atès un cambrer molt simpàtic- i finalment hem anat a baixar l'àpat passejant fins a Dundas i Eaton Centre, que vindria a ser el Times Square de Toronto. Abans de pujar a l'habitació, he anat a buscar un carrer on poder fotografiar la CN Tower il·luminada, que varia de colors i formes.

Demà tenim visita guiada per Toronto i després marxem cap a Niàgara, que crec que ens haurem de posar l'impermeable per conèixer les famoses catarates. Bon dia per vosaltres, bona nit per un servidor!

Viatge a USA & Canada - Dia 6: Montréal

La jornada d'avui ha consistit en descobrir Montréal. Com ja ens trobàvem a la ciutat, hem pogut dormir més que els altres dies del circuit. Concretament, la nostra ruta ha començat a les 9 del matí, amb una guia local que ens ha portat per una de les moltes galeries subterrànies que té Montréal, sota els edificis i interconnectades entre elles. Allà hi ha botigues, restaurants i metro, perquè tenen 9 mesos de clima dur i els 3 mesos d'estiu on es poden permetre el luxe de fer vida al carrer. És un sistema que van idear els alemanys, però la II Guerra Mundial va provocar que no el duguessin a terme.

Tot seguit hem pujat a la part alta de Montréal, on ens han ensenyat el barri dels rics -recorda molt a Pedralbes-, l'oratori de Sant Josep -un dels tres llocs de pelegrinació dels canadencs- i el Mont Royal, que disposa d'un mirador des d'on contemplar tota la ciutat.

Finalment hem tornat al centre de Montréal, vora les 11:30h i ens han conduït a la basílica de Notre Dame, que en aquells moments acollia una missa i que, quan hem tornat de fer unes compres, havia tancat les seves portes. Després estava oberta, però l'entrada costava 10$! En aquests moments ja disposàvem de temps lliure i hem anat a dinar a la zona del Vell Montréal, concretament en un restaurant de buffet lliure on tot estava bastant bo i que ha sortit a uns 30$ per cap. Cal dir que a molts llocs els preus te'ls anuncien sense taxes i a l'hora de pagar t'emportes una sorpresa una mica costosa de païr, i mai més ben dit.

Un cop hem omplert, potser massa, la panxa, hem anat cap a la zona del port fluvial per contemplar les vistes que ofereixen algun dels seus molls, tant de la ciutat com de la illa de Santa Elena, que és on celebren la cursa de F1, on hi ha el casino i també un parc d'atraccions. En un dels molls està instal·lat el Circ du Soleil -representant Totem-, un altre té botigues de roba i articles diversos i en un altre hi havia un bar amb música, un llac per navegar amb vaixells teledirigits i una gespa ideal per fer la migdiada.

Des d'allà, i en un temps d'uns 45 minuts ens hem plantat a l'hotel, després de passar per algun carrer encara pendent de visitar i també per la Universitat de McGill. D'aquesta cal destacar que només entren 7 alumnes de medicina a l'any (45.000$ cada curs) i si compleixen la condició que un familiar directe estigui exercint la professió actualment. Jo em quedo amb els esquirols que corrien pel seu campus.

A les 16:45 ja estàvem a l'hotel, on hem descansat una estona. Després la parella ha tornat a la zona del port i un servidor ha anat a purgar el seu pecat contret al buffet lliure, no sigui que demà no me'n pugui rescabalar.

Pel setè dia de viatge ens espera la visita a Ottawa -si tot va bé, amb el canvi de guàrdia-, un creuer amb vaixell per la zona dels Mil Llacs i l'arribada a Toronto. Seguirem informant si les telecomunicacions del hotel ho permeten.

Viatge a USA & Canada - Dia 5: Québec & Montréal

Avui estic realment cansat per primer cop des que va començar el viatge. Imagino que haver anat al gimnàs de l'hotel després de dinar hi ajuda, però faré un últim esforç abans d'anar a dormir per deixar l'entrada del blog enllestida.

El dia ha començat a les 6h quan ha sonat el despertador. He baixat una mica abans al pis de recepció per poder-me connectar a internet i tot seguit hem esmorzat de buffet lliure, amb un muffin i fruity loops, així que he quedat ben servit. A les 8 hem començat la visita per la part baixa de Québec, que té molt encant per l'arquitectura i els colors dels edificis i carrers.

Després hem pujat a la part alta per fer un tomb i descobrir el castell i altres edificis, carrers i botigues bonics de veure. A les 11:30h ens ha recollit la furgoneta i hem marxat rumb a Montréal.

La silueta de l'estadi olímpic ens ha donat la benvinguda a la ciutat, però entre el trànsit i els semàfors -a més d'un estat de l'asfalt deplorable- hem arribat al restaurant a les 15h. Era de cuina portuguesa i hem menjat un bacallà força bo.

La primera impressió de Montréal ha estat un pel decepcionant, pels carrers en mal estat que he mencionat i també per les cases i molts cotxes que no estan gaire cuidats. Cal dir que la ciutat està molt perjudicada per la forma què el govern de Québec administra les finançes de la província, i això es nota a l'hora de la conservació de la vila i els seus integrants. De totes maneres, la cosa ha fet un tomb després de dinar, quan he començat a avistar de forma constant i també perquè hem deixat enrera la part francesa i hem entrat a l'anglesa.

A les 17h hem fet el check in a l'hotel (Best Western Ville-Marie), on disposem d'una habitació molt gran i que ens ofereix gimnàs (reduït, però suficient) i wifi a l'habitació (fantàstic!). A les 19:30h, després d'una dutxa providencial, hem sortit a fer una volta pel carrer principal de botigues de Montréal, des d'on hem pogut admirar alguns gratacels i edificis públics d'aspecte atractiu. També hem entrat a unes galeries amb botigues sota el nivell de carrer i allà hem comprat el nostre sopar, incloses unes mores negres boníssimes i un iogurt de mango i taronja sensacional!

A l'igual que ahir amb Québec, Montreal també té festival d'estiu i en aquest cas hi ha algunes actuacions musicals al carrer. La previsió per demà és anar a escoltar jazz a la zona de "Le Village", després d'haver fet una visita turística guiada pel matí. A partir de les 12:30h, aproximadament, ens donaran carta blanca fins dilluns al matí. De tot el que passi fins llavors, aquí en trobareu la crònica pertinent.

Viatge a USA & Canada - Dia 4: Québec

Un altre paísal passaport: Canadà! Ens ha rebut amb bon temps, paisatges molt verds i carreteres de llargues rectes.

Avui fem nit a la ciutat de Québec, capital de la mateixa província i que té uns 600.000 habitants. Estan celebrant un festival d'estiu i hi ha molta activitat pels carrers del centre.

Hem sortit de Boston a les 8h, plovia com un típic dia londinenc, però enseguida que hem enfilat la carretera hem deixat enrera els núvols grisos. El trajecte ha estat llarg, gairebé 8 hores comptant totes les pauses, entre elles, visita al duty free abans d'entrar a Canadà i la parada a la frontera, on ens han segellat el passaport. Hem dinat en un restaurant de carretera juntament amb una altra furgoneta de l'agència, que faran el circuit amb nosaltres. Quan tingui més temps i millors condicions de comunicació, farem un repàs als integrants dels vehicles.

Al arribar a Québec hem fet un breu recorregut dins del vehicle i enseguida hem anat a l'hotel. Teniem l'opció d'anar a veure un espectacle del Cirque du Soleil que és gratuït -perquè la companyia és d'aquesta ciutat-, però ens obligava a sopar molt d'hora i hem optat per sortir a fer un tomb a peu i descobrir la capital pels nostres propis mitjans.

Hem visitat una mica de la part alta i una altra de la baixa, ambdues amb boniques edificacions i jardins. La gent és molt amable i les noies del Québec són realment boniques! Hem tornat a l'hotel a les 20:30h i hem sopat al restaurant, perquè ens entrava amb la mitja pensió. De retruc, hem gaudit d'unes boniques vistes nocturnes quebequenques. Demà farem una visita guiada abans de fer via cap a Montreal, així que ja us donaré més detalls de la ciutat en la propera entrada.

A l'hotel no tenim wifi a l'habitació i hem de connectar-nos des de la planta de recepció. Una mica trist que un hotel de 4* i d'una cadena com Delta no pugui oferir un servei tan elemental com aquest. Espero i desitjo que demà a Montreal la cosa millori, perquè allà fem dues nits!

Viatge a USA & Canada - Dia 3: Boston

Si algun dia viatgeu a la costa est dels Estats Units, no dubteu en acostar-vos a Boston, una ciutat molt bonica i que no sembla formar part d'USA. M'ha agradat molt!

La ruta que hem començat avui ha tingut un inici mogut, perquè el conductor s'ha presentat tard i no volia admetre-ho i el micròfon que porta al cotxe no funcionava, per tant, hem hagut d'aturar-nos en un centre comercial similar al dels Simpsons per comprar una bateria nova.

El trajecte de NY a Boston ha durat 4 hores, amb una parada a un Wendy's per esmorzar. Les carreteres tenen l'asfalt o el formigó amb força sotracs, per culpa de la neu, la sal i els camions pesats que hi transiten. Hi ha peatge i el límit màxim de velocitat són 65 milles, una mica menys de 105km/h.

La capital de Massachusetts té vora 600.000 habitants i avui la majoria estava al carrer per aprofitar el "solarro" que feia, es veu que el clima no és gaire agraït amb ells i a la mínima que poden en treuen partit al màxim. L'hem conegut fent la visita dins de la furgoneta, amb alguna paradeta de 20 minuts per fer fotos. Hem dinat al restaurant "No Name" al port de Boston, que no fa pudor a peix perquè enseguida se l'emporten a altres ciutats. 

Després de l'àpat, i ja reconciliats amb el Rodrigo -el nostre conductor-, hem anat a Cambridge, la ciutat del costat i que és reconeguda per acollir el MIT (Massachusetts Institute of Technology) i la Harvard University, d'on ha sortit gent molt reconeguda en l'àmbit de la ciència i la medicina.

A les 17:30h hem fet l'entrada a l'hotel, el Hyatt, que és de 4*superior, però resulta que et fan pagar Internet. Per sort, ho compensen amb el gimnàs -obviament utilitzat, encara que poc més de 30 minuts- i esmorzar de buffet lliure.

A les 18h, ja per lliure, hem sortit a fer un tomb a peu per descobrir Boston. Hem visitat el Boston Common, que seria el seu Parc de la Ciutadella -més maco i sense hòsties, que aquí són civilitzats-, alguns edificis emblemàtics i el Quincy Market, un lloc que em van recomenar i que ha resultat ser tot un encert. És una galeria amb botigues de menjar per emportar, com amanides, pasta, dolços, pastisseria, cuina japonesa, grega, italiana, mexicana... i a cada parada tenen el cartell penjant, no hi ha rètol a la paret. Té un encant especial i no us el podeu perdre si aneu a Boston!

 

Hem tornat a l'hotel una mica abans de les 20:30h. Ara ja són les 00:20h i d'aquí 8 hores estarem a la furgoneta fent camí cap a Canadà, perquè demà toca visitar la ciutat de Quebec. Així que see you tomorrow / au revoir! 

Viatge a USA & Canada - Dia 2: New York

23:15h de la nit a New York, la humitat m'està maltractant, però encara em queda una mica d'energia i ganes per fer la crònica de la jornada.

A les 4:30h no hi havia qui dormis, el llit és massa flonjo i fa calor. A les 6 hem decidit llevar-nos i a les 7 hem anat a esmorzar al bar de l'hotel. No és de buffet i la cosa queda bastant limitada, una mica de pastes, llet amb xocolata i un parell de melmelades.

A les 8:30h ens ha vingut a recollir un xòfer de El Corte Inglés i hem fet un tour d'unes 4 hores amb una furgoneta, tot i que en alguns moments paràvem per fer fotos. Hem visitat l'alt i baix Manhattan i el paio ha estat molt professional. Ens ha portat a esmorzar a una pastisseria sensacional, amb una de dolços que no t'acabaries mai i que és famosa perquè la Hillary Clinton n'és clienta.

A les 13h hem agafat el ferry gratuït que porta de Manhattan fins a Staten Island en poc menys de mitja hora. Serveix per fotografiar la illa, l'Estàtua de la Llibertat i el poble de destí. A les 14h hem tornat cap a Manhattan, perquè tampoc hi havia gaire cosa a veure allà.

Hem dinat al McDonalds de Wall Street, famós perquè té una cua de piano i pianistes que el fan servir. L'hamburguesa era de carn d'Angus, costava gairebé 5$ i proporciona 790 calories, a més d'una set infinita! Jo us recomano les de poltre que podeu trobar al Mercat de Santa Caterina, molt superiors a qualsevol altra!

A les 16h hem marxat d'aquest local tan selecte amb direcció al Brooklyn Bridge, però ha caigut un xàfec d'estiu molt breu -10 minuts- i ens ho hem pres amb calma. Hem fet el pont d'anada i tornada, no cansa gaire i pots jugar a intentar no mirar enrera, de manera que quan tornes, vas contemplant Manhattan amb més gaudi.

El següent destí ha estat Chinatown, del que m'esperava més imitacions, però es veu que estan amagades. No paraven d'oferir rellotges, però res de bolsos o licors de llangardaix. També hem estat a Little Italy, que diuen que està de capa caiguda.  Finalment hem tornat cap a l'hotel, amb un ritme tranquil per poder mirar botigues, avistar (se m'han escapat tots els Maserati i AMG!) i superar el cansament que ja començava a aflorar.

Demà marxem cap a Boston. Si la cosa no canvia, tindrem Internet a l'habitació i podré posar-me al teclat per continuar fent un repàs al periple americà.

Viatge a USA & Canadà - Dia 1: New York

Són les 4 de la matinada a Catalunya, les 22h a la East Coast i a aquestes alçades ja puc dir que he fet realitat un dels meus somnis des de ben petit, estic a la capital del món, a la ciutat que mai dorm, a la Big Apple, a New York!

Aquests dies intentaré fer de cronista sobre la nostra estada x terres americanes. A veure si aconsegueixo ser breu. Trobareu la majoria de fotos al meu feisbuc, si algun dia esteu molt avorrits, podeu demanar-me el DVD amb totes elles.


Som-hi. El vol ha sortit de Bcn a les 11:45h i hem aterrat a les 20h, però a NY eren les 14h. Bon vol amb Delta Airlines, més menjar (i bo) que l'esperat i el comandament del meu monitor que no funcionava bé. He passat el viatge amb el disc de l'Adele, una peli doblada en mexicà (Half Pass) i una mica de Top Gear & Car magazine.

El control d'arribada ha resultat més senzill del previst. Ha costat més sortir del recinte amb cotxe i arribar a l'hotel, hi havia una mica de trànsit. Hem viatjat amb una Lincoln Town Car, el taxi privat x excel·lència de NY. Són enormes, amb un maleter on hi cap un cadàver i les eines x fer el forat a terra, unes suspensions super toves -l'asfalt està una mica fet caldo- i un motor de molt cubicatge, així que roda a baixes rpm i fan poc soroll.


De camí a l'hotel hem passat x Queens, amb zones més maques que d'altres, típic barri americà que veus a les pel·lícules.


Hem arribat al hotel sobre les 16h i a les 17h hem marxat a fer un tomb fins a Times Square, que està a 10 minuts caminant. Els carrers són plans i disposats ortogonalment, per tant, la ciutat no té cap pèrdua! Sobre Times Square es pot dir que el que veiem x televisió es queda curt, aquest indret té fotos x tot arreu, pantalles de led i anuncis que apareixen x totes bandes! M'ha cridat l'atenció que no es pot fumar a la plaça i que hi ha una grada x asseure's i contemplar el formigueig de gent que hi transita.

També hem visitat breument el Planet Hollywood i el Hard Rock Café de Times Square, així com alguns teatres de musicals que envolten el lloc, però el que més ens ha agradat ha estat la botiga M&M's World que hi ha darrere de TS, t'hi pots passar hores mirant tot el marxandatge que hi venen, a més de moltíssimes varietats de cacauets xocolatejats!

Al tornar cap a l'hotel ens hem aturat a una Pharmacy, que és on venen una mica de menjar envasat, per comprar aigua. Sabia que els americans són molt amics dels productes farmacèutics i que els venen com llaminadures, però m'ha impactat la quantitat de vitamines, suplements i derivats que poden tenir! Si gairebé tot el pis superior de la botiga eren "potingues" d'aquestes! Haig de fer alguna foto perquè passi a la posteritat!


I, el gran triomf del dia, davant del hotel tenim una botiga que ven menjar per emportar o consumir al mateix local. Tenen plats preparats, però el més important és que hi ha fruita pelada i tallada, així com una bona varietat de verdura. Agafes una capsa de plàstic, l'omples amb el que vulguis i t'ho cobren a pes tot junt. Jo he sopat x 8$, tot un xollo!


Demà toca ruta x l'alt i el baix Manhattan. Espero que amb el megallit superflonjo que tinc no em costi gaire agafar el son, perquè, de moment, la calor i la humitat -clima similar a Barcelona- ja m'ho estan posant difícil.